Nella primavera del 587 dopo Cristo, due monaci, Giovanni Mosca e Sofronio il Sofista, partirono per un viaggio che li avrebbe portati ad attraversare l'intero mondo bizantino, dalle sponde del Bosforo alle dune sabbiose dell'Egitto. Pió di 1400 anni dopo William Dalrymple ha deciso di ripercorrere quel viaggio. Il risultato è questo libro, che muove dall'Athos per giungere, attraverso Turchia, Siria, Libano e Israele, all'oasi di Kharga nell'Alto Egitto.
